Pajulahti Games 2026 – Vilmi ja Eilers (BEL) uusivat voittonsa

Viikonloppuna pelattiin Suomen oma kansainvälinen turnaus, Pajulahti Games. Turnaus järjestettiin tänä vuonna 15. kerran. Turnaukseen osallistui 24 miestä ja 8 naista, kahdeksasta maasta. Suomesta mukana oli 11 osallistujaa. Maajoukkueessa pelasivat Hanna Vilmi, Jaana Pesari, Jyri Grönlund, Olli Kytöviita, Jouni Viitamäki, Väinö Rihti ja Juha Oikarainen. Joukkuetta valmensivat Elli Savolainen ja Akseli Makkonen. Kansallisessa joukkueessa pelasivat Ari Lahtinen, Teemu Ruohonen, Jari Linnavuori ja Juulia Tulisalo. Joukkuetta valmensi Konsta Kuorikoski.

Turnauksen miesten sarjan voitto meni tänä vuonna Belgiaan, kun viime vuoden voittaja, Christoff Eilers uusi voittonsa. Toiseksi tuli Ranskan Pierre Bertrand. Pajulahdessa nähdään harvoin miesten finaaleja, joissa ei ole mukana suomalaisia. Edellisen kerran näin kävi vuonna 2022, kun vastakkain olivat Thade Rosenfeldt (GER) ja Vladimir Poliakov (RUS). Pronssi ratkaistiin Suomen kahden joukkueen välillä, kun maajoukkueuran lopettanut Ari Lahtinen voitti maajoukkueen nousevan tähden Jyri Grönlundin 3-1. Mitalipelipaikka on silti Grönlundin ensimmäinen avoimissa turnauksissa ja toinen huippusija peräkkäisissä turnauksissa.

Suomen miehistä Olli Kytöviita oli viides. Kytöviidan tiputti pudotuspeleissä turnauksen voittanut Eilers. Jouni Viitamäki ja Teemu Ruohonen kohtasivat sijoista 9.-10., jossa Viitamäki oli parempi. Viitamäen tie loppui Suomi-kohtaamiseen Ari Lahtisen kanssa ja 0-2 tappioon Bertrandia vastaan jatkolohkoissa. Ruohosen tie sijoituspeleihin oli yhtä karu, sillä suora 0-2 tappio Grönlundille teki tilanteesta lähtökohtaisesti tukalan. Ensimmäisen erän tappio Eilersille lopetti mahdollisuudet etenemiseen täysin. Väinö Rihti onnistui alkulohkossa joukkuetoveri Juha Oikaraista vastaan, mutta muu alkulohko osoittautui liian kovaksi tällä kertaa. Jatkolohkossa pelit olivat lähellä Rihdin tasoa, kolmesta tiukasta pelistä yksi tappio ja 14. sija. Juha Oikaraisen kohtaloksi tuli sekä peli Rihtiä vastaan että viimeisen alkulohko-ottelun tappio Italian Luciano Floriolle. Voitto olisi siivittänyt lohkon ristiinpelaamisella Oikaraisen jatkopeleihin. Sijoituslohkosta kaksi voittoa ja 18. sija. Jari Linnavuoren alkulohko jätti paljon toivomista, vaikka peli parhaimmillaan kulki hyvin. Etenkin tiukat erät Bertrandin ja Puolan Przemysław Knaźin kanssa olisivat voineet taipua kumpaan tahansa suuntaan. Linnavuori ei saanut sihtiä kohdilleen kunnolla sijoituslohkossakaan ja loppusijoitus viimeisellä ranking-sijalla, 19.

Naisissa Hanna Vilmi otti jälleen yhden lähes ylivoimaisen voiton. Vilmi menetti turnauksen aikana vain yhden erän yhdeksästä ottelusta. Haastavin vastus oli ennakon mukaisesti Ranskan Elvina Vidot. Vilmin joukkuetoveri Jaana Pesari sai muutaman haastavan lohkopelin jälkeen kammettua itsensä finaaliin, mutta ei tällä kertaa kyennyt kunnolla haastamaan Vilmiä. Turnauksen kolmanneksi tuli Belgian Mai-Li De Raeymaeker. Kansallisen joukkueen Juulia Tulisalo jäi turnauksen viimeiseksi ilman ottelu- tai erävoittoja. Tulisalo sai Puolan Katarzyna Stenkaa ja Paulina Krupaa vastaan peliä toimimaan, mutta ei tarpeeksi, jotta erävoitto olisi tästä turnauksesta irronnut.

Lopputulokset